Iniciativas para uma Aquicultura Sustentável
O Programa de Pesquisa em Aquicultura da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) destaca a importância de desenvolver linhas de pesquisa voltadas para a produção sustentável da tilápia. Esse enfoque visa mitigar riscos ambientais e fortalecer a atividade produtiva da espécie, que é economicamente significativa e essencial para a nutrição no Brasil. Nos últimos meses, a tilápia se tornou alvo de discussões após sua inclusão na Lista Nacional de Espécies Exóticas Invasoras, elaborada pela Comissão Nacional de Biodiversidade (Conabio).
A lista, que tem como objetivo apoiar o desenvolvimento de políticas públicas e ações de controle ambiental, teve sua tramitação suspensa temporariamente para revisões, em resposta a solicitações de órgãos ambientais e do setor produtivo.
Segundo o pesquisador da Epamig, Franklin Costa, “é fundamental esclarecer que a tilápia não deve ser considerada uma espécie invasora, mas sim uma espécie introduzida no Brasil. Embora os impactos da interação desse peixe com ambientes lacustres brasileiros ainda não estejam completamente elucidativos, é imprescindível ficar atento aos possíveis efeitos ambientais, especialmente no que diz respeito ao escape de peixes reprodutores para o meio natural.”
Controle Reprodutivo e Tecnologias Inovadoras
A Epamig atua em diversas frentes, sendo uma das principais áreas o controle reprodutivo por meio do desenvolvimento e aplicação de tecnologias ambientalmente seguras, que visam a masculinização e a inibição da reprodução da tilápia. Franklin destaca que “a masculinização hormonal tem sido uma estratégia eficaz para obter lotes predominantemente masculinos, fundamental para evitar a reprodução indesejada nos tanques de engorda e otimizar a produtividade.”
Além disso, a instituição, em colaboração com a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), tem trabalhado em métodos para garantir que os lotes sejam 100% masculinos, já que os métodos tradicionais ainda apresentam uma margem de erro de cerca de 5% de fêmeas com potencial reprodutivo. A pesquisa também se concentra na criação de tilápias estéreis e na manipulação cromossômica para a obtenção de machos.
Sistemas de Produção e Melhoramento Genético
Uma outra área estratégica da Epamig envolve a implementação de sistemas de produção, destacando-se os sistemas intensivos de recirculação de água (RAS) e de bioflocos (BFT). Esses modelos não apenas favorecem o crescimento da tilápia, mas também minimizam a conexão com ambientes naturais, reduzindo significativamente o risco de escape de peixes.
O melhoramento genético também é uma prioridade para a Epamig, que se dedica ao desenvolvimento de tilápias com maior eficiência produtiva e menor capacidade de sobrevivência em ambientes naturais. Como explica Franklin, “o peixe é melhorado para produção em cativeiro, e caso ocorra um escape, terá chances mínimas de sobrevivência em comparação aos peixes nativos.”
O pesquisador ainda ressalta que “embora a produção no Brasil ocorra predominantemente em viveiros escavados e tanques-rede, o intuito das pesquisas não é substituir esses modelos tradicionais, mas sim integrar sistemas mais controlados em fases críticas do cultivo, reduzindo assim o ciclo de produção que ocorre em ambientes naturais.”