Arroz como Cultura Intercalar Potencializa Lavouras de Café na Zona da Mata de Minas

Arroz como opção de cultura intercalar no café

Uma pesquisa realizada no ciclo agrícola 2025/26 trouxe à tona a viabilidade do cultivo de arroz intercalado em lavouras de café na Zona da Mata de Minas Gerais. Essa prática aproveita o espaço disponível entre as linhas de plantio do café, principalmente durante a fase de formação das plantas ou após podas, momento em que há grandes áreas livres entre as fileiras.

Contexto e desafios da cafeicultura local

Na região, a cafeicultura de montanha predomina em pequenas propriedades, onde a diversificação de cultivos é limitada. Tradicionalmente, feijão e milho são as culturas intercalares mais comuns. Porém, a pouca variedade aumenta o risco econômico para os produtores, o que evidencia a necessidade de alternativas que possam ser combinadas com os cafezais e oferecer mais segurança financeira.

Detalhes do experimento com arroz na Fazenda Experimental da Fundação Procafé

O estudo foi conduzido na Fazenda Experimental da Fundação Procafé, em Lajinha (MG), localizada a cerca de 700 metros de altitude. A área utilizada tinha uma lavoura de café com um ano de idade, plantada em espaçamento de 3 metros por 0,6 metro. Para o arroz, foi escolhida a variedade de sequeiro BRS 502, que foi semeada em três linhas na faixa central da rua entre as fileiras de café, espaçadas a 0,5 metro, com densidade de 60 sementes por metro linear.

O plantio ocorreu em meados de novembro, com adubação inicial de fórmula 8-28-16 no sulco e cobertura de 20-00-20 após 25 dias. O manejo seguiu práticas convencionais, incluindo uma capina manual, sem necessidade de controle químico para pragas ou doenças. Apesar de um período de estiagem em dezembro, as plantas alcançaram cerca de 90 centímetros em altura, completando o ciclo em aproximadamente 100 dias.

Resultados e potencial econômico para os produtores

A colheita foi realizada no final de fevereiro de 2026, seguida dos processos de debulha, secagem e pesagem dos grãos. A produtividade chegou a 3.350 kg de arroz por hectare de café cultivado. Como o arroz ocupou metade da área disponível, a produção equivalente em área total poderia alcançar cerca de 7 mil kg por hectare, um valor considerado elevado para a região.

Os pesquisadores destacam que a produtividade poderia ser ainda maior com o aumento do número de linhas de arroz e diminuição do espaçamento entre elas. O estudo conclui que o cultivo intercalar de arroz sequeiro é uma alternativa viável para a cafeicultura de montanha na Zona da Mata, contribuindo para a diversificação da produção e geração de renda em pequenas propriedades.