Festa Nacional do Pequi: Celebrando os Tesouros do Norte de Minas

Uma Celebração dos Sabores e Tradições

Montes Claros, uma cidade marcada por aromas e sabores únicos, foi o cenário da 32ª Festa Nacional do Pequi, realizada no último fim de semana, a cerca de 420 quilômetros de Belo Horizonte. Conhecida por sua polpa amarela e o perfume de doces e rapaduras, a festividade é um verdadeiro tributo à cultura local e à agricultura familiar, onde homens e mulheres se unem para preservar suas raízes e compartilhar o que há de melhor na gastronomia regional.

Mais do que um simples evento culinário, a festa é um marco afetivo e político, reunindo produtores, cozinheiros e empreendedores que transformam os frutos nativos, especialmente o pequi, em riquezas que exaltam a identidade mineira. “A essência da festa é a valorização do que é nosso, o que vem do cerrado”, comentou Érica Maria Oliveira, representante do Solar dos Sertões, um restaurante e espaço de convivência que celebra a cultura local.

Solar dos Sertões: Onde a Tradição Ganha Sabor

Situado no coração de Montes Claros, na Praça Doutor Chaves, o Solar dos Sertões é um casarão histórico que abriga a Cooperativa dos Agricultores Familiares e Agroextrativistas Grande Sertão, fundada em 2003. Érica destacou a evolução da cooperativa, que começou com apenas quatro pessoas e hoje reúne diversos parceiros, oferecendo um cardápio que valoriza os produtos da agricultura familiar. “Tudo aqui é resultado do esforço dos nossos agricultores e dos frutos do cerrado”, explicou.

O restaurante abre suas portas de segunda a sábado, às 11h, e o cardápio é uma verdadeira celebração dos sabores locais. Um dos destaques é o estrogonofe de carne de sol com lascas de pequi, considerado o campeão de vendas. Outros pratos, como a coxinha empanada com molho de umbu e o torresminho crocante, também são grandes sucessos entre os visitantes.

Inovações no Mundo da Cerveja

Se o pequi é um ícone nas cozinhas, sua versatilidade se estende ao universo das bebidas. Tereza Cristina Brant, mestre cervejeira da Mut Cervejaria, busca inovar ao produzir uma cerveja artesanal que incorpora o sabor do coquinho-azedo, também conhecido como butiá, e até mesmo o pequi. “Foi um desafio, pois o óleo do pequi interferiu na carbonatação, mas conseguimos um equilíbrio que agradou ao público”, revelou Tereza, completando que a cerveja é refrescante e oferece um perfil aromático único.

Risotos e Sabores do Sertão

A marca Ôh Pote!, idealizada por Michelle Farah, propõe uma nova abordagem para pratos tradicionais italianos, adaptando-os ao paladar sertanejo. Em seu cardápio, destaca-se o risoto de carne de sol com pequi, onde todos os ingredientes são cuidadosamente medidos para facilitar o preparo em casa. “Busco valorizar os sabores da nossa terra, trazendo o que há de melhor do cerrado”, afirmou Michelle.

Gelato Artesanal e Sustentabilidade

Na contramão das tendências efêmeras, Luciano Magalhães, da sorveteria Gosto do Cerrado, aposta na produção de gelato artesanal utilizando frutas nativas, como pequi e mangaba. Ele destaca que a qualidade dos ingredientes e a produção sem aditivos industrializados são fundamentais para oferecer um produto autêntico e saboroso. “Acredito que cada sorvete deve ser feito como se fosse para você mesmo, com carinho e atenção”, compartilhou.

Alquimia de Frutas e Sabores Artesanais

A produção de geleias e compotas também ganha destaque na região, com Andréa Boaventura à frente da marca Viva Bem. Recentemente, ela lançou uma linha de geleias que utiliza ingredientes nativos, como o creme de pequi picante, que encantou os paladares locais. “Todo o processo é artesanal, buscamos a melhor fruta e respeitamos o tempo de preparo”, contou Andréa, ressaltando a importância da qualidade e do sabor.

O Legado do Pequi

O pequi, fruto emblemático do cerrado, foi o protagonista da festa, destacando-se como símbolo da cultura local. Com a participação de cerca de 30 mil famílias agricultoras e mais de 40 empreendedores, a festa não apenas promoveu as delícias do fruto, mas também reforçou a importância da legislação que protege os pequizeiros e o uso sustentável desse recurso natural valioso. “A festa é uma celebração da nossa identidade e do que o cerrado tem a oferecer”, concluiu Érica. Para os amantes da boa gastronomia e da cultura, a Festa Nacional do Pequi é um convite a descobrir os sabores autênticos do Norte de Minas.