Lavras: Um Patrimônio Cultural e Natural
Em 1941, o jornalista Jorge Duarte enfatizou uma conexão especial: os ipês e as escolas de Lavras florescem em silêncio. Essa frase, que ecoou através das gerações, foi adotada por Assis Chateaubriand e, até os dias atuais, simboliza a essência dessa cidade localizada a 230 km de Belo Horizonte, Minas Gerais.
A cidade é carinhosamente chamada de Terra dos Ipês e das Escolas, um título que reflete sua rica tradição cultural e educacional. Entre os meses de julho e agosto, Lavras ganha um colorido especial com a floração dos ipês-amarelos, roxos e brancos, que adornam ruas e praças. A ideia de cultivar essas árvores como símbolo local começou a se firmar nos anos 1960, quando a comunidade, unida, decidiu dar um novo destaque a essas belezuras naturais. Em 2005, um projeto ambicioso levou ao plantio de milhares de ipês ao longo da BR-265, até o trevo da Fernão Dias.
A Tradição Educacional de Lavras
O complemento “das escolas” refere-se à vocação educacional de Lavras, que remonta ao século XIX. A fundação do Instituto Evangélico em 1892 e da Escola Agrícola de Lavras em 1908 marcou os primeiros passos de uma trajetória que culminou na criação da Universidade Federal de Lavras (UFLA), reconhecida nacionalmente por sua excelência em ciências agrárias.
Outro aspecto marcante da cidade é a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, a construção mais antiga de Lavras. Erguida entre 1751 e 1754, essa igreja apresenta uma decoração rococó impressionante, com entalhes em madeira e imagens do século XVIII e XIX. Um episódio notável ocorreu em 1944, quando um grupo de empresários planejou demolir o templo para dar espaço a um centro comercial. No entanto, a mobilização da comunidade, liderada pelo professor José Luiz de Mesquita, conseguiu preservar a estrutura, e em 1948 a igreja foi tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Atualmente, o local abriga um rico acervo de mais de cinco mil peças, incluindo o Museu Sacro de Lavras.
Atrações Imperdíveis em Lavras
Lavras combina um ambiente natural exuberante com uma cultura universitária vibrante. As atrações na cidade atendem uma ampla variedade de públicos, desde famílias a amantes de aventuras. O Parque Ecológico Quedas do Rio Bonito, com seus 235 hectares de Mata Atlântica na Serra da Bocaina, oferece cachoeiras, trilhas e atividades como tirolesa e arvorismo, sendo o maior espaço verde da cidade, mantido pela Fundação Abraham Kasinski.
Para quem busca um refúgio, o Lago do Funil, uma represa com 40 km², é ideal para passeios de barco, mergulho e camping. No campus da UFLA, o Museu Bi Moreira guarda um acervo que retrata a história da universidade e da região.
Outro ponto turístico notável é a Serra da Bocaina, um pico que proporciona vistas deslumbrantes para São Thomé das Letras e outras cidades vizinhas, acessível por uma caminhada de 15 km por estrada de terra bem conservada. E, claro, não se pode deixar de mencionar a Feirinha da Praça Dr. Augusto Silva, que acontece aos domingos e oferece uma variedade de artesanato local, desde peças em madeira até sabonetes artesanais.
Uma Experiência Gastronômica Única
Dentro do campus da UFLA, encontra-se a CafESAL, uma cafeteria-escola onde os alunos vivenciam todo o processo do café, desde o cultivo até a xícara servida. A cafeteria presta homenagem à antiga Escola Superior de Agricultura de Lavras (ESAL) e está equipada com maquinários para torrefação e envase. Lavras é um dos principais polos de produção de café arábica do Brasil, e o município abriga diversas cafeterias, como a Sabor e Arte, que, desde 1993, oferecem grãos especiais de produtores locais. A gastronomia local é acompanhada por delícias como pão de queijo, doce de leite e o tradicional feijão tropeiro, que completam a experiência mineira.
Explorando Lavras e suas belezas
A cidade, situada a cerca de 900 metros de altitude, proporciona um clima ameno, mesmo durante o verão. O inverno seco é particularmente convidativo para trilhas, coincidindo com a floração dos ipês, que pintam as ruas de cores vibrantes.
Para chegar a Lavras, a viagem de Belo Horizonte via BR-381 e BR-265 leva cerca de 2h45, enquanto de São Paulo o trajeto é de aproximadamente 380 km. O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional de Confins (CNF), e a cidade está inserida no circuito turístico da Estrada Real.
Uma Visita Que Vale a Pena
Lavras é um destino que oferece uma rara combinação de patrimônio colonial, natureza montanhosa, cultura universitária vibrante e café fresco servido direto do campus. Tudo isso a menos de três horas da capital mineira. Portanto, não perca a chance de conhecer a Terra dos Ipês e das Escolas, especialmente entre julho e agosto, quando as ruas se transformam em corredores amarelos e o aroma do café toma conta da cidade.