Minas Gerais: O Coração da Indústria de Queijos no Brasil
No dia 20 de janeiro, comemoramos o Dia Mundial do Queijo, e a FIEMG aproveita a oportunidade para destacar Minas Gerais como a principal referência na produção queijeira do Brasil. O estado é conhecido por sua rica tradição, diversidade e contribuição econômica significativa, refletindo a identidade mineira. O queijo não é apenas um produto regional; ele também possui um alto valor nutricional e impulsiona toda a cadeia da indústria do leite.
Minas Gerais lidera o ranking nacional por ser o maior produtor de leite do Brasil, com aproximadamente 9,3 bilhões de litros anualmente, correspondendo a mais de 27% da produção nacional, conforme informações da Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa). Essa liderança se deve ao fato de que todos os municípios mineiros estão envolvidos na produção de leite, matéria-prima essencial para a fabricação de queijos. Essa amplitude na produção reforça a presença do queijo no cotidiano, na cultura alimentar e na economia das diversas regiões do estado.
Produção e Destino do Leite em Minas
Outro aspecto que sublinha a vocação mineira é o destino do leite inspecionado. Em Minas Gerais, cerca de 48,5% do leite inspecionado — o que equivale a aproximadamente 2,9 bilhões de litros — é direcionado para a produção de queijo, um percentual que supera a média nacional de 38%, segundo dados do Sindicato da Indústria de Laticínios de Minas Gerais (SILEMG). Este estado é amplamente reconhecido como o berço do queijo no Brasil, abrigando uma vasta variedade de tipos, desde os artesanais até os industriais, todos altamente valorizados no mercado interno e com crescente reconhecimento no exterior.
Guilherme Abrantes, presidente do SILEMG, ressalta a importância do queijo para o desenvolvimento do setor. “O queijo é um pilar fundamental da indústria do leite em Minas Gerais. Ele gera empregos, renda e desenvolvimento em todo o estado, além de valorizar a produção local e carregar um forte simbolismo cultural. Celebrar o Dia Mundial do Queijo é reconhecer a importância econômica, cultural e nutricional desse produto para Minas e o Brasil”, destaca.
A Indústria de Queijos: Desafios e Inovações
A indústria de queijo em Minas Gerais é composta tanto por agroindústrias familiares, que desempenham um papel crucial na geração de empregos e na valorização do produtor rural, quanto por grandes indústrias, que são responsáveis pela produção em larga escala, investimentos e inovação. O setor vem avançando em modernização, eficiência e qualificação, enquanto enfrenta desafios estruturais, como os altos custos de crédito e a necessidade de incorporar tecnologias da indústria 4.0.
João Lúcio Barreto, diretor-presidente da Laticínios Porto Alegre, enfatiza a capacidade de adaptação da indústria mineira. “A indústria de laticínios tem investido continuamente em inovação, tecnologia e eficiência para se manter competitiva. Apesar dos desafios, como os custos de crédito e a necessidade de avançar em automação, a capacidade de adaptação e reinvenção diária é uma das grandes forças da indústria de Minas Gerais”, comenta.
Perspectivas Futuras com Acordo Internacional
No que diz respeito ao cenário internacional, a exportação de queijos ainda enfrenta barreiras, especialmente em relação às normas sanitárias. Contudo, a assinatura do acordo entre a União Europeia e o Mercosul, no último sábado, cria novas esperanças. “Este acordo pode ampliar o diálogo técnico, facilitar o acesso a novos mercados e abrir oportunidades para produtos de maior valor agregado, como os queijos, beneficiando tanto o Brasil quanto a União Europeia”, avalia João Lúcio.
Atualmente, o SILEMG, filiado à FIEMG, representa 182 indústrias em Minas Gerais, distribuídas por todas as regiões do estado, atuando de maneira estratégica no fortalecimento do setor, na defesa da indústria e no estímulo à competitividade.