Entendendo o Impacto das Altas Temperaturas
O Brasil está enfrentando uma nova onda de calor, trazendo temperaturas até 5ºC acima do normal. Em resposta a esse cenário, o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) emitiu um alerta vermelho, o mais grave entre suas categorias de avisos. Este alerta estará em vigor até a próxima segunda-feira (29/12).
O estado do Rio de Janeiro e São Paulo estão completamente incluídos neste alerta, que também abrange parte do norte do Paraná, incluindo Londrina e Curitiba, o sul de Minas Gerais com cidades como Uberaba e Varginha, além do sul do Espírito Santo, abrangendo Cachoeiro de Itapemirim.
No dia 26 de dezembro, a capital paulista atingiu 36,2ºC, registrando um recorde de calor para dezembro. O Rio de Janeiro, por sua vez, já contabiliza mais de 2 mil atendimentos médicos relacionados ao calor, com mais de mil ocorrências apenas entre os dias 23 e 25 de dezembro, segundo a Secretaria Municipal de Saúde.
Embora os brasileiros estejam, de maneira geral, mais adaptados ao calor em comparação com populações de regiões mais frias, a intensidade desta onda de calor representa um risco elevado à saúde. A exposição direta ao sol nos horários de pico, entre 12h e 16h, pode desencadear alterações fisiológicas significativas, principalmente em grupos vulneráveis como idosos, pessoas com condições de saúde pré-existentes e crianças pequenas.
Como o Corpo Reage ao Calor Extremo
Quando exposto a altas temperaturas, o corpo humano ativa mecanismos de adaptação para tentar manter a temperatura interna equilibrada. A primeira resposta é a sudorese e a dilatação dos vasos sanguíneos periféricos, que ajudam a dispersar o calor acumulado. No entanto, quando o calor é excessivo e a umidade alta, esse método de resfriamento se torna menos eficaz, aumentando os riscos de superaquecimento, insolação e até danos aos órgãos.
“As adaptações do corpo ao calor incluem o aumento da frequência cardíaca e da pressão arterial, que atuam como compensações naturais”, explica Lucas Albanaz, clínico geral e coordenador da clínica médica do Hospital Santa Lúcia, em Brasília. Ele alerta ainda para o risco de desidratação, que também pode ocorrer devido ao aumento da transpiração.
Conforme o médico Alexander Daudt, os sinais de alerta incluem câimbras musculares por perda de eletrólitos, sede intensa e fadiga. Sintomas mais graves, como tontura, náuseas e vômitos, podem surgir, e se não forem tratados, podem levar a situações extremas, como o choque térmico, que pode resultar em confusão mental, convulsões e até morte.
Aumento de Mortalidade Associada ao Calor
Dados da revista científica The Lancet revelam que, nos últimos 20 anos, a mortalidade relacionada ao calor excessivo em pessoas com mais de 65 anos aumentou em 53,7%. Na Europa, entre maio e setembro de 2022, foram registradas 61.672 mortes atribuídas ao calor, segundo um levantamento da Nature Medicine. Os grupos mais vulneráveis incluem idosos, crianças e pessoas que utilizam medicamentos que as tornam mais sensíveis ao calor.
“Pacientes em uso de diuréticos, por exemplo, já enfrentam uma perda natural de água e precisam redobrar os cuidados com a hidratação”, alerta Daudt.
Dicas para Se Proteger do Calor Intenso
A prevenção é o melhor caminho para lidar com as altas temperaturas. “Hidratação é a palavra-chave. É fundamental ingerir líquidos e também hidratar a pele com cremes e os olhos com colírio”, sugere Albanaz. A seguir, algumas recomendações úteis:
- Mantenha sua casa fresca: Busque manter a temperatura interna abaixo de 32°C durante o dia e 24°C à noite. Utilize ar condicionado e mantenha janelas e cortinas fechadas durante o dia.
- Evite atividades em horários de pico: Sempre que possível, evite sair entre as 12h e as 16h e faça atividades físicas em horários mais frescos.
- Fique atento aos vulneráveis: Verifique como estão familiares, amigos e vizinhos que podem ser mais sensíveis ao calor, garantindo que estejam também bem hidratados.
- Tenha cuidados em caso de mal-estar: Se sentir tontura ou dor de cabeça, procure ajuda imediatamente. Em situações graves, leve a pessoa para um local fresco e inicie o resfriamento com compressas frias.
Seguir essas orientações não apenas ajuda a preservar a saúde individual, mas também a manter a segurança de todos à nossa volta. Em tempo de calor intenso, a solidariedade e o cuidado são essenciais.