Inovações que Promovem Sustentabilidade na Aquicultura
A tilápia se destaca como um dos principais protagonistas da gastronomia e da economia aquática no Brasil, com uma produção anual que ultrapassa 600 mil toneladas e gera um impacto econômico de R$ 7 bilhões. Contudo, a recente discussão sobre a inclusão da tilápia na Lista Nacional de Espécies Exóticas Invasoras (Conabio) acendeu um alerta para o setor: como garantir o crescimento econômico enquanto protege os ecossistemas nativos?
A resposta, segundo a Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG), está nas inovações científicas. Com seu Programa de Pesquisa em Aquicultura, a EPAMIG lidera iniciativas que buscam transformar a tilápia em um modelo de produção sustentável, desfazendo o rótulo de “ameaça” ambiental que frequentemente acompanha essa espécie.
O Desafio da Reprodução Controlada da Tilápia
Um dos maiores riscos ambientais associados à tilápia é o escape de peixes férteis para os rios e lagos. Para evitar esse problema, a EPAMIG, em colaboração com a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), está focada na melhoria da masculinização dos peixes. O método hormonal atualmente utilizado apresenta uma margem de erro de 5% de fêmeas, e as novas pesquisas têm como objetivo alcançar lotes 100% masculinos, além de desenvolver peixes estéreis por meio de manipulação cromossômica. “Estratégias para inibir a reprodução são fundamentais para impedir que a espécie se reproduza descontroladamente fora dos tanques de engorda”, explica o pesquisador Franklin Costa.
Sistemas de Produção Blindados: Uma Nova Era na Aquicultura
Além do controle biológico, a EPAMIG também investe na modernização das estruturas produtivas. O foco é a implementação de sistemas “fechados” que desligam a produção das fontes de água naturais. Entre esses sistemas, destacam-se:
- RAS (Sistemas de Recirculação de Água): Nesses sistemas, a água é filtrada e reutilizada, reduzindo o descarte.
- BFT (Bioflocos): Um ecossistema de microrganismos que transforma resíduos em alimento, aumentando a eficiência e segurança da produção.
Esses modelos funcionam como barreiras físicas, diminuindo significativamente as chances de qualquer peixe escapar para o meio ambiente.
Bioflocos: Uma Revolução Sustentável na Criação de Tilápias
A criação de tilápias em sistemas de bioflocos é o foco de novas pesquisas da EPAMIG, que visam proporcionar não apenas eficiência, mas também uma forma sustentável de produção. O melhoramento genético é outra estratégia inovadora que a EPAMIG está adotando, destacando-se a adaptação dos peixes às condições de cativeiro. Essa abordagem garante que os animais se tornem menos competitivos na natureza, o que aumenta as chances de sobrevivência deles em ambientes controlados. “Os peixes são aprimorados para viver em cativeiro; se escaparem, terão mínimas possibilidades de sobrevivência em comparação aos peixes nativos”, ressalta Costa.
Equilíbrio entre Economia e Ecologia na Produção de Tilápia
A proposta da EPAMIG não é eliminar os modelos tradicionais de tanques-rede, mas sim integrá-los com tecnologias que reduzam o tempo de permanência dos peixes em ambientes naturais. Essa simbiose permitirá que a tilápia continue sendo um motor de desenvolvimento social e nutricional para o Brasil, ao mesmo tempo em que se mantém um rigoroso cuidado com a biodiversidade local.
Com essas inovações, a EPAMIG assegura que a tilápia não apenas desempenhe um papel fundamental na economia, mas também contribua para a conservação dos ecossistemas brasileiros.