Maior Copa do Mundo da história começa sob tensão entre Trump, preços altos e clima extremo

Abertura histórica e desafios na maior Copa do Mundo

A Copa do Mundo de 2026, a maior já realizada até hoje, começa nesta quinta-feira com um cenário carregado de tensões e controvérsias. O Estádio Azteca, na Cidade do México, palco de momentos icônicos do futebol, recebe o jogo inaugural entre México e África do Sul, às 16h (horário de Brasília). Com capacidade para mais de 85 mil torcedores, o estádio promete uma atmosfera pulsante, mesmo diante das polêmicas que cercam o evento antes mesmo do apito inicial.

Formato ampliado e desafios no torneio

Após sete edições com 32 seleções, a Fifa, sob a liderança de Gianni Infantino, expandiu o Mundial para 48 equipes e 104 partidas, cumprindo uma promessa de campanha. As seleções foram divididas em 12 grupos de quatro, tornando o caminho para o título mais longo, com oito jogos necessários para o campeão. Avançam para a fase eliminatória os dois melhores de cada grupo e as oito melhores terceiras colocadas, que formarão um mata-mata de 32 seleções em partidas únicas.

Essa nova estrutura gera uma complexa combinação de confrontos, com 495 possibilidades matemáticas para os duelos entre líderes de grupos e terceiros colocados, respeitando a regra de que times do mesmo grupo não se enfrentam na segunda fase. O Brasil, no Grupo C ao lado de Marrocos, Haiti e Escócia, estreia no sábado, às 19h, no MetLife Stadium, em East Rutherford, contra os marroquinos, semifinalistas da Copa de 2022. O calendário do torneio prevê a final também no MetLife Stadium, em 19 de julho, e conta com 16 estádios distribuídos entre Estados Unidos (11), México (3) e Canadá (2).

Homenagens, atrações e novidades nas regras

A cerimônia de abertura no Azteca terá homenagens aos campeões das edições de 1970 e 1986, além de shows de artistas de renome como Shakira e Burna Boy. O evento antecede as estreias das seleções dos Estados Unidos e Canadá, que terão apresentações culturais, incluindo participação da brasileira Anitta.

Além disso, um trio brasileiro será destaque na arbitragem da partida inicial. Wilton Pereira Sampaio comandará o jogo, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia, aplicando as novas regras da Fifa para acelerar o ritmo das partidas, reduzindo cera e otimizando as substituições e saídas de campo por lesões.

Logística complexa e tensões políticas

Organizar um Mundial em três países trouxe desafios logísticos inéditos. A Fifa dividiu as cidades-sede em três blocos regionais — leste, central e oeste — para minimizar deslocamentos longos, embora exceções, como a Espanha, que atuará em Atlanta e Guadalajara, persistam. Esse arranjo visa preservar o desempenho das equipes ao reduzir o desgaste com viagens extensas.

O contexto político também adiciona tensão ao evento. Durante o período pré-Copa, os Estados Unidos, sob o comando de Donald Trump, enfrentaram conflitos internacionais que repercutiram no torneio. O Irã, por exemplo, teve dificuldades para obter vistos e precisou alterar sua base de treinamento para o México, além de realizar viagens bate-volta para participar dos jogos nos EUA. A Fifa precisou atuar diplomaticamente para garantir a participação iraniana, enquanto o ICE, serviço de imigração americano, intensificou as fiscalizações, causando atrasos e apreensões em atletas e delegações.

Polêmicas em ingressos e impacto para torcedores

Os preços dos ingressos também são alvo de críticas. Com valores que variam conforme a demanda, a entrada para a final pode chegar a R$ 170 mil, enquanto o mercado paralelo registra vendas por cifras milionárias. O custo de deslocamento até o local da final, em East Rutherford, também aumentou consideravelmente. A passagem de trem entre Nova York e o estádio, que custava em torno de R$ 70, saltou para R$ 800, voltando depois para R$ 500 após protestos. Em resposta, o governo de Nova York disponibilizou ônibus escolares para torcedores por um valor equivalente a R$ 100.

No México, a situação social traz outras preocupações. A região de Guadalajara enfrentou uma onda de violência após a morte do líder do Cartel Jalisco Nova Geração. Em paralelo, protestos de professores na Cidade do México questionam a preparação para a Copa, com manifestações que incluem derrubada de estátuas e bloqueios de vias importantes.

Favoritos, surpresas e recordes em disputa

Entre as seleções favoritas, além da atual campeã europeia Espanha, figuram França, Portugal, Inglaterra e Argentina, que defende o título. Brasil e Alemanha, com maior número de títulos, aparecem em segundo plano, enquanto equipes como Marrocos, Holanda, Japão, Senegal, Noruega, Bélgica e Croácia têm potencial para surpreender. Os países anfitriões enfrentam ciclos irregulares, mas devem buscar a classificação para o mata-mata.

O Mundial de 2026 também promete marcar recordes pessoais para jogadores emblemáticos. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e o goleiro mexicano Guillermo Ochoa podem se tornar os primeiros a participar de seis Copas do Mundo, caso entrem em campo nesta edição.