A Cidade que Nasceu de uma Fábrica de Cimento
Itaú de Minas, localizada no sudoeste de Minas Gerais, destaca-se por ter uma população de pouco mais de 14 mil habitantes e por ocupar a 10ª posição no Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) do estado. A cidade, a 360 km de Belo Horizonte, é conhecida pela fábrica que deu origem ao seu nome e transformou a economia local.
O município teve suas raízes como Córrego do Ferro, um povoado que surgiu no século XIX, ligado à extração de calcário e ferro. A mudança significativa aconteceu em 1937, com a inauguração da Companhia de Cimento Portland Itaú, que se tornou a quinta fábrica de cimento do Brasil. Na década de 1970, a unidade foi adquirida pelo Grupo Votorantim, tornando-se uma das maiores fábricas de cimento do país, com uma capacidade de produção anual de 2,2 milhões de toneladas.
O nome da cidade foi mudado em 1943, passando a se chamar Itaú de Minas, e em 1987 ela foi emancipado, desmembrando-se de Pratápolis. Em pouco mais de trinta anos como município, Itaú de Minas conquistou marcas que algumas cidades centenárias ainda buscam. Apesar de a indústria cimenteira ter sido a base da renda local, a economia se diversificou, abrangendo a produção de café, gado leiteiro e pecuária de corte, além do comércio e serviços.
Indicadores de Desenvolvimento Notáveis
Os dados econômicos e sociais de Itaú de Minas são impressionantes e revelam o contraste entre o tamanho da cidade e seu desempenho nos rankings de qualidade de vida:
- IDHM: 0,776 (alto) – 10ª posição entre os 853 municípios de Minas Gerais, superando cidades como Viçosa e Uberaba, segundo o IBGE.
- Escolarização: 100% das crianças entre 6 e 14 anos estão na escola, conforme o Censo IBGE 2022.
- Expectativa de vida: 76,7 anos, acima da média nacional, refletindo uma boa cobertura de saúde.
- PIB per capita: R$ 62.415, um número significativo para 2023, impulsionado pela indústria cimenteira e pelo agronegócio.
- Esgotamento sanitário: 96,7% da população possui acesso adequado, colocando Itaú de Minas na 12ª posição do estado.
- IBEU: 0,925, ocupando a 23ª posição nacional no Índice de Bem-Estar Urbano, conforme medido pela UFRJ.
- Renda: O salário médio é de 2,3 salários mínimos, posicionando-a entre as 70 melhores cidades de Minas em termos de emprego formal.
Esses números atestam que a cidade, embora pequena, ostenta uma qualidade de vida que muitos lugares maiores ainda almejam alcançar.
Vida Cotidiana em Itaú de Minas
O cotidiano em Itaú de Minas é uma combinação do sossego típico das pequenas cidades com a infraestrutura que a indústria propiciou. As ruas são asfaltadas, a iluminação pública é abrangente e o comércio atende às necessidades básicas, evitando deslocamentos para cidades vizinhas. Passos, a cidade mais próxima, fica a apenas 30 km e complementa a oferta de serviços de saúde e educação superior.
A Câmara Municipal destaca que a cidade mantém programas de educação em tempo integral e uma rede de saúde com cobertura que elimina a necessidade de deslocamentos para tratamentos mais complexos. A Festa do Peão Boiadeiro, que inclui rodeios e shows com artistas renomados, é um evento marcante no calendário local e movimenta a economia da cidade por dias consecutivos. A paisagem que cerca a cidade é marcada por montanhas, cafezais e pastagens que se estendem até os limites urbanos.
O Clima Agradável da Região
Situada em uma região de clima tropical de altitude, Itaú de Minas apresenta verões quentes e chuvosos e invernos secos, com manhãs frescas. A altitude varia entre 712 e 1.095 metros, garantindo noites agradáveis mesmo durante o verão.
Uma Prova de Que Tamanho Não Define Desenvolvimento
Itaú de Minas é um exemplo de como uma indústria pode transformar a trajetória de uma cidade, desde que a riqueza gerada permaneça na localidade. Em apenas três décadas de emancipação, o antigo Córrego do Ferro construiu indicadores que rivalizam com cidades muito maiores, como Juiz de Fora e Varginha. Conhecer Itaú de Minas é fundamental para compreender como o interior de Minas Gerais abriga cidades que, embora discretas, apresentam uma qualidade de vida superior à de muitas áreas urbanas do Brasil.